Lorsque la maladie frappe un parent, elle bouleverse bien souvent tout l’équilibre familial. En plus des soins et de l’accompagnement médical, une autre question subtile mais bouleversante émerge : comment préserver et transmettre son histoire, son héritage, sa mémoire ? Aider un parent malade à raconter son histoire, c’est lui offrir une forme de reconnaissance, une occasion de transmettre, et parfois, une guérison intérieure. Mais comment procéder de manière respectueuse, douce et authentique ?
Identifier les bonnes raisons d'encourager la narration
Avant d’aborder le sujet avec votre parent, il est essentiel de comprendre pourquoi ce processus peut être bénéfique. La narration aide à structurer les souvenirs, à donner du sens à une vie, et à valoriser le vécu de la personne. Dans le contexte de la maladie, cela peut être encore plus significatif. Parler de soi permet de se réapproprier une partie de ce que la maladie semble vouloir nous retirer : notre histoire personnelle.
Sur un plan plus intime, cela permet également aux enfants, petits-enfants ou proches de mieux comprendre les racines familiales, les valeurs transmises, les moments fondateurs. C’est une trace indélébile que l’on peut relire, transmettre et conserver.
Choisir le bon moment pour en parler
Il est important de ne pas forcer une discussion. La personne malade doit être dans un état physique et émotionnel lui permettant de parler. Certains moments sont plus propices que d'autres : un après-midi calme, un moment de repos après un traitement, ou simplement lorsque le parent semble disposé à partager.
Commencez par évoquer un souvenir, une anecdote de votre enfance, une tradition familiale. Cela peut ouvrir naturellement la porte à une discussion plus profonde. Soyez à l’écoute de ses émotions, et respectez les silences. Il se peut que certaines périodes soient plus difficiles à aborder. Il n’y a pas d’urgence – c’est un processus qui peut s’étaler dans le temps.
Utiliser des outils concrets pour guider la parole
Certains parents auront une grande facilité à se raconter tandis que d’autres auront besoin d’un coup de pouce. Utiliser un support structuré peut alors être d’une aide précieuse. Des livres comme “Raconte-moi ton histoire” proposent des questions guidées qui couvrent toutes les étapes de la vie : enfance, famille, amour, moments marquants, traditions... Ce type de support évite les blocages en offrant un cadre sécurisant pour l’expression.
Compléter ce type de livre ensemble peut d’ailleurs renforcer le lien entre vous. Vous devenez non seulement l’interlocuteur attentif, mais aussi le témoin actif de la transmission. Ce travail commun donne souvent lieu à des confidences inédites, à des rires, parfois à des larmes, mais surtout à des moments de complicité précieuse.
Encadrer cette démarche de manière bienveillante
Il peut être utile de poser un cadre : par exemple, un rendez-vous régulier (chaque semaine, chaque quinzaine), un moment dédié où vous vous retrouvez pour 30 minutes ou une heure. Cela permet de donner de la régularité au projet sans pression excessive.
Varier les formats est aussi une option : si l’écriture est difficile, enregistrer les réponses ou filmer les échanges peut être une excellente alternative. L’essentiel reste de laisser la parole circuler librement, sans jugement et avec une grande bienveillance. Utilisez des phrases ouvertes : “Raconte-moi comment tu vivais ce moment”, “Qu’est-ce qui te rendait heureux à cette époque ?”.
Accompagner les souvenirs douloureux sans les éviter
Certains souvenirs sont lourds : traumatismes de guerre, deuils, trahisons familiales, épisodes de maladie. Il ne faut pas nécessairement les éviter. Les évoquer, si la personne le souhaite, peut aussi aider à se libérer. Ici, votre rôle est essentiel : vous êtes une présence rassurante, un témoin bienveillant. L’écoute active, sans interruption ni tentative de minimiser, suffit souvent à soulager.
Pour comprendre comment certaines personnes trouvent une forme de résilience par le récit, vous pouvez lire notre article : Le rôle de l'écriture dans l'acceptation d'une maladie grave.
Créer un espace de transmission familial
Une fois les souvenirs racontés et rassemblés, il ne faut pas hésiter à les partager au sein de la famille. Le faire peut prendre la forme d’une lecture commune, d’un recueil imprimé ou simplement d’un moment passé ensemble à tourner les pages du livre complété. Cela peut être un beau cadeau intergénérationnel.
On observe d’ailleurs que beaucoup de familles utilisent “Raconte-moi ton histoire” comme un pont entre les générations. Les petits-enfants peuvent y découvrir ce que leurs grands-parents ont vécu. Cela crée un fil, une continuité et donne un ancrage précieux dans l’histoire familiale.
Quand la narration devient un acte de courage et d'amour
Dans les situations où la maladie est grave ou chronique, parler devient un geste fort. C’est souvent une façon a posteriori de reconstruire sa vie, de reprendre du pouvoir sur ce qu’on a traversé. Il arrive même que cela modifie positivement l’image que le parent a de lui-même ou de son parcours.
Nous avons consacré un article entier à cette idée : Reconstruire sa vie après la maladie : comment transmettre son témoignage.
Vous pouvez également retrouver des conseils pour aborder les souvenirs de maladie avec les enfants ou petits-enfants, car ces discussions peuvent être délicates mais porteuses.
Faire perdurer les souvenirs
Enfin, si la santé de votre parent ne lui permet pas de compléter lui-même son récit, vous pouvez prendre le relais en retranscrivant ce qu’il vous confie. Ou même envisager de créer un enregistrement audio. Chaque geste compte. Le simple fait de recueillir ses paroles témoigne de votre amour et de votre respect pour ce qu’il a vécu.
Pour aller plus loin dans le choix des mots justes, découvrez notre guide : Trouver les bons mots pour raconter son combat contre la maladie.
Accompagner un parent dans ce processus, c’est lui offrir une lumière précieuse dans l’ombre de la maladie. C’est aussi un témoignage d’amour inestimable – pour lui, pour vous, et pour les générations à venir.
