Chaque personne porte en elle un monde d’expériences, de souvenirs et d’émotions. Mais il n’est pas toujours facile pour nos proches – qu’il s’agisse de nos parents, grands-parents ou d’un(e) ami(e) – de poser les mots sur leur propre histoire. Par pudeur, par crainte de ne pas intéresser ou simplement parce qu’ils ne savent pas par où commencer. Pourtant, les aider à raconter leur histoire personnelle, c’est leur offrir une occasion précieuse de transmission, de reconnexion à soi et de partage intergénérationnel.

Pourquoi encourager un proche à raconter son parcours de vie ?

Raconter son histoire personnelle est un acte riche de sens. Cela permet non seulement à la personne de revisiter et structurer son passé, mais aussi de lutter contre l’oubli. Pour les plus jeunes, c’est une incroyable porte ouverte sur les racines familiales et les valeurs transmises au fil du temps. D’un point de vue psychologique, cela peut aussi aider à réconcilier le passé et le présent, à donner un sens aux épreuves et à célébrer les moments heureux.

Plutôt que d’attendre que nos aîné(e)s partagent spontanément leurs souvenirs, nous pouvons solliciter activement leur parole. Cet échange devient alors un moment fort de lien, d’écoute et parfois même de guérison. Comme le montrent de nombreux témoignages, raviver les souvenirs et les consigner peut être une source de fierté et de joie. Dans cet esprit, certains choisissent de rendre hommage à la vie de leurs proches en les aidant à écrire leur propre récit.

Choisir le bon moment et créer un cadre propice

Il est important de ne pas imposer ce moment. Proposez-le plutôt comme une invitation bienveillante. Un cadre calme, sympathique et intime facilitera grandement les confidences. Préférez des moments où la personne est détendue, et évitez les périodes de stress ou de fatigue. Même un simple moment de balade ou un après-midi pluvieux peut être propice à l’évocation de souvenirs.

Créez un climat de confiance. Vous pouvez commencer par partager vos propres anecdotes, ou exprimer votre envie d’en apprendre davantage sur leur jeunesse, leurs rêves, leurs premières fois… Cela montre que vous êtes sincèrement intéressé(e) et non dans une démarche inquisitive.

Utiliser des supports pour guider la parole

Tout le monde n’a pas la facilité de raconter. Certains ont peur de se perdre dans les détails, de se répéter ou d’oublier l’essentiel. C’est pourquoi utiliser un support pour structurer la parole peut être très utile. Des photos anciennes, des objets du passé ou encore des musiques peuvent raviver instantanément la mémoire et servir de déclencheurs narratifs.

Un autre outil très apprécié est le livre à compléter “Raconte-moi ton histoire”. Il propose des questions guidées permettant d’aborder tout un pan de la vie : enfance, famille, métiers, joies, peines, valeurs… Ce cadre rassurant libère souvent la parole et donne un fil conducteur à la rédaction ou à l’oral. Nombreux sont ceux qui l’offrent comme un cadeau symbolique, parfaitement adapté à un anniversaire ou aux fêtes de fin d’année.

Poser des questions ouvertes et respectueuses

Raconter son histoire peut faire surgir des émotions enfouies. Il est donc essentiel d’adopter une posture d’écoute, sans jugement. Privilégiez des questions ouvertes, qui permettent de développer un souvenir :

• « Peux-tu me raconter un souvenir marquant de ton enfance ? »
• « Quels étaient tes rêves d’adolescent(e) ? »
• « Qu’as-tu appris de plus précieux dans ta vie ? »

Si la personne aborde un traumatisme ou un passage douloureux, soyez simplement présent.e, sans chercher à forcer ou détourner le sujet. Le respect de son rythme est fondamental. Cet espace peut devenir thérapeutique s’il est bienveillant.

Enregistrer, écrire ou juste écouter : plusieurs formes de récit

Il n’est pas nécessaire que le récit prenne la forme d’un manuscrit. Vous pouvez enregistrer les entretiens avec un téléphone ou une application de dictaphone, écrire à quatre mains, ou retranscrire vous-même les paroles recueillies. L’essentiel est que le résultat reflète fidèlement la voix et la personnalité du narrateur ou de la narratrice.

Ce travail peut également se faire au fil du temps : quelques souvenirs confiés lors de discussions régulières, qui finiront par former un tout. Même une simple oralité, sans support écrit, permet de faire revivre les souvenirs. Les histoires racontées en famille autour d’un repas ou d’un album photos constituent des trésors de mémoire.

Créer un pont entre générations grâce aux histoires personnelles

Aider un proche à raconter son histoire personnelle, c’est aussi favoriser le dialogue intergénérationnel. Les enfants et petits-enfants découvrent souvent avec émotion des pans méconnus de ceux qu’ils aiment : leur courage, leurs épreuves, leur époque, leurs rêves. Ces récits permettent de mieux comprendre d’où l’on vient, mais aussi de construire notre propre identité. Créer un pont entre les générations à travers les témoignages familiaux reste l’une des formes les plus précieuses de transmission.

De plus, cela renforce l’estime de soi des personnes âgées, en leur montrant que leur vie mérite d’être racontée et écoutée. Le partage d’histoire de vie devient une valorisation de leur rôle dans la lignée familiale.

Aider sans diriger : accompagner en douceur

Il arrive que la personne à qui l’on propose de raconter son histoire hésite. Il est alors important de ne pas insister, ni de donner l’impression de vouloir forcer une sorte d’introspection. Aider quelqu’un à raconter son histoire, c’est l’accompagner doucement, lui donner les moyens de se livrer s’il ou elle le souhaite.

Comme le rappelle notre article sur réconcilier passé et présent en racontant d'où l'on vient, redonner du sens à son parcours ne doit jamais être un devoir, mais un cadeau que l'on s’offre (ou qu’on offre à autrui).

Un héritage pour demain

Au-delà de la satisfaction d’avoir permis à un proche de raconter son histoire, le résultat de ce travail, quelle qu’en soit la forme, devient vite un héritage émotionnel et culturel. Un objet précieux que l’on garde, que l’on feuillette à nouveau quand la personne n’est plus là, un marqueur identitaire pour les générations futures.

Le livre “Raconte-moi ton histoire”, grâce à ses questions pertinentes et sa présentation soignée, devient dans ce cadre un écrin parfait pour ce patrimoine intime.

Ce sont ces petits détails que l’on découvre et qui, mis bout à bout, nous permettent de comprendre combien notre passé façonne notre identité.